BRAS-SUR-MEUSE (55)

FRUCHON Alexandre, Jean : arrière cousin maternel de 2e génération- Cultivateur de métier - A participé à la Campagne contre l'Allemagne dans le 138e Régimen d' Infanterie - Tué à l’ennemi à Bras sur Meuse le 17 juin 1916 à l'âge de 22 ans.

Inhumé à Verdun à laNécropole nationale 'Glorieux' en tombe individuelle.

Extrait de l'Historique du 138e Régiment d’Infanterie

Verdun – Secteur de Bras et de la Côte du Poivre du 5 avril au 29 juin 1916.

Depuis le 21 février 1916, une lutte sanglante est engagée sur les deux rives de la Meuse .

Sous la violence du choc ennemi, nous avons du abandonner du terrain mais Verdun n'a pas été pris.

Au début avril, l'imminence d'une attaque formidable menée simultanément sur les deux rives de la Meuse, met le commandement dans l'obligation de relever les troupes qui supportent le choc depuis un mois.

Le 12e corps reçoit la mission de s'établir :

La 24 D.I sur la rive gauche de la Meuse,

La 23 D.I sur la rive droite.

Le 5 avril, le Régiment est enlevé en automobile des cantonnements qu'il occupe Tronville, Salmagne, Nançois le Petit et transporté à Baleycourt, De là, il se rend à pied à Verdun.

Le 7 avril, il relève le 325e sur la position intermédiaire, fort de Belleville, pont de la Galavaude Belleville. Le régiment est en soutien, la préparation allemande est commencée, et le bombardement est ininterrompu.

Le 9 avril, les allemands prononcent leur attaque et pénètrent dans le bois Franco-Boche occupé par le 78e .

Le 3e Bataillon est alerté à Belleville et part aussitôt pour la Ferme de la Folie et le Bois de Bouleau.

Le 10 avril, le 1er Bataillon se rend à Bras.

Le 11 avril, le 3e Bataillon participe à la contre-attaque du 78e sur le bois Franco-Boche, mais ne peuvent pousser au delà en raison de la violence des feux de l'ennemi. Le soir, ces éléments sont ramenés dans les positions du départ.

Le 13 et 14 avril, le 138e relève le 78e dans le secteur de Bras et de la Côte du Poivre.

Le 17 avril, les allemands prononcent à nouveau une violente attaque ; malgré nos barrages, quelques groupes tentent d'aborder nos lignes, ils sont repoussés sur la Côte du Poivre par nos grenadiers.

Le 19 avril, le 1er Bataillon ( Beaumont) attaque le bois Franco-Boche. Il réussit à atteindre les lisières Sud et s'y maintient.

Le 21 avril, le Bataillon de Cussac attaque la Tranchée de la Mare. L'opération échoue, mais dans la nuit nous réussissons dans une nouvelle tentative et nous organisons cette tranchée.

Pendant cette période le 138e a beaucoup souffert ; la situation est, en effet très précaire : peu de tranchée et peu d'abris. Tout travail entrepris est l'objet de tirs d'une violence inouïe, ce sont chaque jour des tentatives d'attaque, des bombardements effroyables. Les ravitaillements sont des plus pénibles et les nuits sont glaciales. Mais l'ordre est de tenir, et l'ont tient.

Les 28, 29 et 30 avril, le Régiment est relevé et envoyé au repos à Vavincourt. Il en repart les 7 et 8 mai pour réoccuper le secteur de la Côte du Poivre, dont il poursuit l'organisation sous un bombardement des plus violents.

Le 25 mai, la situation s’aggrave à notre droite : l'ennemi a attaqué puissamment de la Carrière d'Audremont à Vauxprès de nous il s'est emparé du bois Nawé.

Les trois bataillons du 138e se tiennent prêts à intervenir. A cet effet le bataillon de Cussac est mis à la disposition du Général Legallet, commandant la 112e brigade, et se porte dans le ravin Ouest des Trois-Cornes.

Le 2e bataillon le remplace à la position intermédiaire.

Le bataillon Beaumont est en réserve à Bras.

Sur tout le front, la bataille fait rage et nos troupes sont soumises à un bombardement intense.

 Dans la nuit du 27 au 28 mai,la situation s'étant rétablie, le bataillon de Cussac est rendu à la 23e division, et à partir du 28, les bataillons du Régiment sont ramenés progressivement sur la position de soutien et à la citadelle de  Verdun.

Ils remontent en ligne les 8, 9 et 10 juin, et du 22 au 25 juin,sont relevés définitivement et transportés à  Voulliers.

 Pendant cette période de trois mois, le 138e a eu seulement six jours de repos. Sous des bombardements effroyables, il a eu à créer des organisations complètes; il a participé aux attaques du bois Franco-Boche et prêté son concours aux attaques vers le bois Nawé. Il est épuisé nerveusement et physiquement, et a besoin de se reconstituer.

Les pertes ont  été les suivantes :

Tués :104 hommes blessés: 6 officiers - 305 hommes

Évacués: 4 officiers - 259 hommes.

Le 29 juin,embarquement en chemin de fer à Saint-Eulien. Débarquement dans la nuit du 29 au 30 à Fère-en-Tardenois.